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神奇的稀土
、傧⊥潦欠浅氋F的資源。稀土的英文名直譯過來就是 “稀少的土”,其實質(zhì)是化學(xué)元素周期表中鑭系元素再加上性質(zhì)相近的鈧、釔等17種元素的總稱。每種稀土元素都有著極豐富的光、電、熱、磁特性。
、谙⊥翑(shù)量稀少。雖然理論上的稀土全球儲量絕對值并不小,但是高含量的稀土僅存在于特定的礦藏中,且分布極不均勻。真正能集中開采的稀土礦主要集中在中國、美國、俄羅斯和印度等國。
、巯⊥磷饔镁薮。目前,稀土已被廣泛用于電子信息、石油化工、冶金、機(jī)械、能源等 13個領(lǐng)域40多個行業(yè),尤其是在功能材料應(yīng)用上有著極為特殊的地位。稀土在工業(yè)上雖然總體用量少,但是對于提高各領(lǐng)域產(chǎn)品和系統(tǒng)的功能上效果很明顯,起著“四兩撥千斤”的增效作用。
④然而,稀土之所以成為資源爭奪的焦點,很大程度上還是因為它能廣泛應(yīng)用于導(dǎo)彈、智能武器、噴氣發(fā)動機(jī)、導(dǎo)航儀及其它高新技術(shù)上?梢哉f,稀土廣泛應(yīng)用在陸?仗觳筷牭奈淦餮b備中。
、菰陉戃姷奈淦餮b備中,稀土元素可用于裝甲用鋼材料。如我國上個世紀(jì) 60年代研究出的稀土碳鋼,由其制成的裝甲鋼抗擊力提高了70%左右。而包含稀土元素的可延展性球磨鑄鐵制造的迫擊炮炮彈殺傷力大大提高。
⑥稀土元素還可以用在火控瞄準(zhǔn)系統(tǒng)中,如美國引以為豪的 M1A2坦克憑借自身先進(jìn)的火控系統(tǒng),能夠在戰(zhàn)場上做到先敵發(fā)現(xiàn)和先敵開火,主要是它裝備了獨特的激光測距儀,這就要用到稀土金屬釔元素。在海灣戰(zhàn)爭中,美軍M1A2坦克的激光測距儀測距距離為4000米,而伊拉克T-72坦克的激光測距儀只能達(dá)到2000米。同時,美軍坦克還裝備了含有稀土金屬鑭元素的夜視儀。結(jié)果,在沙塵漫天的戰(zhàn)場上,無論白天還是黑夜,美軍坦克都占有無可比擬的絕對技術(shù)優(yōu)勢。
、咴诳哲姷奈淦餮b備中,稀土應(yīng)用的程度更深。 17種稀土元素在航空維修領(lǐng)域都有用途。其中鏑、釹、鋱、銪、釔是飛機(jī)上最重要的5種稀土金屬元素,它們可用于飛機(jī)的熱障涂層、有色熒光材料和電機(jī)永磁材料。而稀土金屬的高強(qiáng)度和高耐用性,還大大減輕了飛機(jī)的自重。如在美軍的F-22戰(zhàn)機(jī)上,機(jī)體和發(fā)動機(jī)都大量采用了稀土錸元素,以滿足超音速巡航對機(jī)身堅固性的高要求。在機(jī)載精確制導(dǎo)彈藥中,含有釤、鈷稀土元素的永磁發(fā)動機(jī)則在武器的操控中起著至關(guān)重要的作用。
、嘣诤\姷奈淦餮b備中,也有稀土金屬大顯身手之地。錸元素可以極大地強(qiáng)化鈦合金,從而用于制造極高航速和較大潛深的合金潛艇。蘇聯(lián)上世紀(jì) 60、70年代制造的P級、“阿爾法”級、M級和S級潛艇都屬于鈦合金潛艇。這些潛艇的航速普遍達(dá)到40節(jié)以上,潛深可至400~600米,遠(yuǎn)比當(dāng)時魚雷25~40節(jié)的平均航速和最大400米的潛深優(yōu)越得多。這種魚雷追不上、夠不著的潛艇,一度成為美國海軍的心頭大患。
、嵩诤教焐,以鉬元素為主的二硫化鉬能夠適應(yīng)太空的高真空和宇宙射線的強(qiáng)輻射,成為各類航天器上必不可少的軸承潤滑劑。
、庥纱丝梢,稀土的軍事應(yīng)用,不但范圍廣,而且用途關(guān)鍵。這是其成為世界各國,尤其是軍工大國關(guān)注焦點的主要原因。
(作者:王鵬、許蕾有改動)
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