植物的“婚戀”
�、傥队X對大部分植物來說是至關重要的。英國科學家已經發(fā)現,植物體內有一種特殊的基因,使得它們的根須具有“品嘗”土壤的功能。比如一種叫做ANBI的基因,可以使它們的根部品嘗土壤,讓根優(yōu)先伸向這些營養(yǎng)物質最為豐富的地方。
②科學家發(fā)現,很多植物,除了感覺靈敏外,它的味覺還能夠品嘗得出葉子上的東西是否可以吃。例如毛氈苔,如果你給它開個玩笑,放一粒沙子在它的葉片上,那些絨毛照樣會卷曲起來,但是它很快就發(fā)現受騙了,于是馬上把絨毛張開,吐掉沙子,再伺機捕捉可食的動物。
�、壑参锏奈队X也有助于防御,并與嗅覺一起構成銅墻鐵壁。美國農業(yè)部的詹姆斯進行的研究表明,當甜菜夜蛾毛蟲開始蠶食玉米、甜菜和棉花葉時,植物能“嘗”出幼蟲唾液中的一種物質。接著,它們便開始制造“香水”,即一種揮發(fā)性化合物,這些物質飄散在空氣里,并引來雌性的寡毛土蜂。寄生的寡毛土蜂在甜菜夜蛾毛蟲體內產卵,當幼蜂孵化時,就會把甜菜夜蛾毛蟲活活吃掉。所以,當植物嘗到甜菜夜蛾毛蟲的唾液時,它已經遭到了攻擊,但是它確信自己能狠狠地報復一下。
�、苤参镆惨皯賽邸薄敖Y婚”。綠色開花植物為了繁衍后代,是要“戀愛”和“結婚”的。不論是自花傳粉,還是異花傳粉,植物一般都是由雄蕊的花粉傳到雌蕊的柱頭上,通過受精結成胚珠,發(fā)育成種子。在百花競放的自然環(huán)境里,花粉自由傳播。雌花“情竇敞開”,它們之間的“戀愛”雖然很自由,然而各種植物的“成親”總是有“規(guī)矩”的,例如,水稻和棉花不“婚配”,玉米和大豆不“成親”,高粱和煙草不“相愛”等等。
�、轂榱私议_異科綠色開花植物交叉?zhèn)鞣垭y以“成親”的秘密,植物生理學家經過漫長而艱辛的探索,直到近年來才初步解開這個謎。在花期相遇的條件下,玉米的花粉可能傳達到大豆的柱頭上,水稻的花粉也可能傳到棉花的柱頭上。但它們的“戀愛”都不能成功,無法“生兒育女”,其生理原因是由于花粉和柱頭的“親和力”不相宜,這完全可以通過它們的味覺“品嘗”辨別出來�;ǚ垡粋鞯街^上,立即分泌出一種糖蛋白,如果是同一種物質,其柱頭很快就會識別出來,柱頭的角質層馬上溶化,讓花粉管走進子房;如果不是同種植物的花粉,柱頭則堅持不“接納”。正是因為各類植物的柱頭對本種植物具有專一的“親和性”,對異種植物的花粉產生“排斥”,以至“抗婚”,所以各類植物的婚姻一直避免了“亂倫”現象,玉米不可能“嫁給”大豆,水稻也不能“娶”棉花為“妻”等等。異科植物之間這種嚴格的“抗婚”特性,防止了物種之間遺傳差異的消失,維持了各個物種的穩(wěn)定與延續(xù)。
�、揠S著現代科學技術的不斷進步,科學家們孜孜以求,不懈攻關,采用各種人工技術,試圖誘導異科植物“戀愛結婚”培育植物“混血兒”,以創(chuàng)造新的物種,綜合多“族”植物的優(yōu)良性狀,求得生物產量的提高,造福人類。
(選自《百科知識》,作者李津軍,有刪改)
|